Технологии (и трансмиссии) были изменены — меняются и приоритеты выбора покупателя.

Когда вы ходите по салонам для выбора нового автомобиля, вы хотите получить недорогой автомобиль, который не будет слишком дорогим в эксплуатации. Одна из самых больших затрат обладателя автомобиля, топливо. Так что логично покупать автомобиль с большей экономией топлива. Бытует расхожее мнение, что если вы хотите сэкономить в дилерском центре, а также на заправках, выбирайте автомобиль с механической коробкой передач, потому что они чаще всего имеют более низкие розничные цены и лучшую экономию топлива.

Это просто говорит о том, насколько люди консервативны. В то время как ручные коробки передач действительно более экономичны, чем автоматы, некоторые современные автоматические коробки передач меняются в принципе.

Есть одна инновация, которая помогает АКПП завоёвывать рынок, широкое использование бесступенчатых трансмиссий (вариаторов). Теперь, чтобы было ясно, механика вариаторов отличается от автоматических трансмиссий, но для водителей, управление осталось прежним: вы поставили ногу на педаль газа и едите. В отличие от ручных и автоматических коробок передач, которые имеют фиксированный набор шестерен (и фиксированный набор коэффициентов), вариатор может непрерывно варьировать передаточные числа (отсюда их название) для максимальной эффективности использования топлива. Именно это помогает им достичь лучшей экономии топлива по сравнению с традиционной механической коробкой передач.

Традиционные автоматические трансмиссии также могут выигрывать у ручных по экономии топлива. Сегодня автоматика, как правило, имеет больше передач вперед (это те шестерни, которые двигают машину вперед), чем механические коробки передач. Лишние шестерни помогают синхронизировать двигатель и при той же мощности, передаваемой на колеса необходимы меньшие обороты двигателя, что экономит топливо.

Автопроизводители совершили скачок в работе с новыми технологиями для автоматических коробок передач, чтобы сделать их более эффективными. Частично это происходит из-за простой экономики: большинство автомобилей, реализованных в Соединенных Штатах продаются с автоматическими коробками передач, а ещё автомобильные компании находят, что они могут передать расходы на разработку новой технологии на своих потребителей, которые с радостью примут перемены в обмен на транспортные средства, обещающие большую экономию топлива. Ещё содействует и то, что автомобильные компании должны обеспечить соблюдение требований, установленных правительством для стандарта экономии топлива.

Итак, почему покупают автомобиль, оборудованный ручной коробкой переключения передач, если это не гарантирует лучшую экономию топлива? Механическая коробка передач дает вам немного больше контроля над тем, как нагружен ваш двигатель и сколько получает мощности его колеса. Если вы думаете, что это будет круто, вы правы — и вы должны купить авто с ручной коробкой. Но если вы хотите лучшей экономии топлива, механическая коробка передач не всегда лучший вариант.