Геодезия тесно связана с другими науками: математикой, физикой, астрономией, радиотехникой, геологией и т. д. Практическими задачами геодезии являются изучение и дальнейшая научная разработка геодезических инструментов и методов измерений; методов вычислительной обработки результатов измерений; способов графического построения планов, карт и профилей.
Съемки, рассматриваемые в геодезии, производят в связи с осуществлением какого-либо мероприятия, например строительства или реконструкции автомобильной дороги.
Фотографирование земной поверхности с самолета (вертолета) называется аэрофотосъемкой, наука по составлению карт - картографией.
Идея геометрического нивелирования состоит в непосредственном измерении превышений одной точки местности над Другой.
Различают геометрическое нивелирование и тахеометрическое.
При тригонометрическом нивелировании превышение одной точки над другой определяется посредством измерения угла наклона и длины наклонной линии, соединяющей эти точки.
Тригонометрическое нивелирование наибольшее распространение имеет при съемке рельефа местности, а также в тех случаях, когда геометрическое нивелирование не может быть применено.